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Tras la abrupta suspensión indefinida de la NBA, el resto de las principales ligas y torneos del deporte estadounidense están siguiendo sus pasos este jueves para blindarse frente a la pandemia del coronavirus.
En una catarata de anuncios este jueves, las Grandes Ligas de Béisbol cancelaron sus partidos de preparación y aplazaron el inicio de su temporada regular, programado para el 26 de marzo, por al menos dos semanas.
También el fútbol fue postergado, tanto los juegos de la liga MLS como los de las selecciones nacionales, así como la Liga de Campeones de Concacaf, y la liga de hockey sobre hielo (NHL) paró indefinidamente.
Todas estos anuncios son reacciones a la impactante jornada que vivió el miércoles Estados Unidos, con el presidente Donald Trump recrudeciendo la batalla contra el coronavirus cerrando la puerta del país a los ciudadanos de la Unión Europea.
Y la NBA, en una surrealista sucesión de acontecimientos, suspendió fulminantemente la temporada tras conocerse el primer caso positivo de un jugador, el pivot francés Rudy Gobert, de Utah Jazz.
El resto de la plantilla y todos los miembros de la expedición de los Jazz se sometieron el miércoles a tests por coronavirus en la misma cancha de Oklahoma City Thunder, poco después de que el partido fuera suspendido.
Dos jugadores de Utah Jazz positivos al coronavirus
Un segundo jugador de los Jazz dio positivo en esos tests, el escolta Donovan Mitchell.
"Gracias a todo el mundo que me ha contactado desde que oyeron la noticia de mi test positivo", escribió el propio Mitchell en un mensaje en su cuenta de Instagram en el que no dio detalles sobre su estado físico.
"Esperamos que la gente pueda seguir educándose y se dé cuenta de que necesita comportarse de manera responsable tanto para su propia salud como para el bienestar de los que le rodean", dijo Mitchell, que a sus 23 años fue seleccionado para su primer Juego de las Estrellas.
El periodista Adrian Wojnarowski, de ESPN, reportó que "los jugadores de los Jazz dicen en privado que Rudy Gobert fue descuidado en el vestuario tocando a otros jugadores y sus pertenencias".
En las últimas horas han circulado ampliamente por las redes sociales unas imágenes de una conferencia de prensa de los Jazz esta semana en la que Gobert, bromeando después de ser preguntado por el coronavirus, manoseó los teléfonos, micrófonos y grabadoras de los periodistas colocados frente a él antes de abandonar la sala.
Tenis, béisbol y fútbol, suspendidos
El primer gran evento deportivo en suspenderse en Estados Unidos fue el domingo el Masters 1000 de Indian Wells. La siguiente cita en el calendario de la ATP, el Masters 1000 de Miami, fue suspendido el jueves por las autoridades locales y poco después la ATP decidió también aplazar los torneos masculinos hasta el 26 de abril.
Una tras otra, las grandes competencias deportivas fueron confirmando su cierre temporal.
Además de las Grandes Ligas, la Liga estadounidense de fútbol (MLS), que el miércoles había suspendido dos partidos en el estado de Washington y California también por restricciones de las autoridades a los eventos multitudinarios, decidió el jueves parar todo su campeonato durante 30 días.
Tampoco se jugarán los partidos amistosos de las selecciones nacionales estadounidenses, masculinas y femeninas, previstos en marzo y en abril.
La Liga profesional de hockey sobre hielo de América del Norte (NHL) también anunció el jueves que la actual temporada, de la que restaban tres semanas por jugar, se suspendía debido a la pandemia.
En el football americano, que concluyó su temporada en febrero, suspendió un tradicional encuentro anual entre dueños y entrenadores en el que se discuten los cambios en el juego, que se iba a celebrar del 29 de marzo al 1 de abril en Florida.
Trump sugiere aplazar los Juegos de Tokio 2020
En Estados Unidos se han registrado más de 1.100 casos y al menos 38 fallecimientos por el covid-19, que a nivel global ha infectado a más de 127 mil personas y matado a más de 4.600, según un recuento realizado por la AFP.
VER: Conmebol suspende la Copa Libertadores y la eliminatoria sudamericana
La pandemia está causando estragos en el calendario deportivo mundial, amenazando también la celebración de los Juegos Olímpicos de Tokio-2020, programados del 24 de julio al 9 de agosto.
Pese a que sus organizadores aseguran que el torneo sigue adelante, el presidente estadounidense sugirió el jueves que el evento se podría aplazar.
"Quizás ellos lo pospongan por un año", dijo Trump a reporteros en el Despacho Oval.
"Es una pena... porque realmente construyeron edificios magníficos", pero "yo prefiero eso que tener estadios vacíos", afirmó el mandatario.
